Le burin est souvent utilisé avec un marteau ou une autre source de force de frappe. En frappant délibérément l'arrière du burin, la pointe ou le tranchant est enfoncé dans le matériau, ce qui permet de le couper, de le tailler ou de le façonner.
Il existe différents types de burins, en fonction de leur utilisation. Les types les plus courants sont le ciseau à bois, le ciseau à bois, le ciseau à pierre et le ciseau à froid. Chacun a une forme et un tranchant spécifiques pour répondre aux exigences du matériau et du travail souhaité.
Les burins sont des outils très utiles dans de nombreux domaines de l'artisanat, comme la sculpture du bois, le façonnage de pièces métalliques ou le travail de la pierre pour des sculptures ou des bâtiments. Ils nécessitent toutefois une certaine expérience et des précautions pour être utilisés efficacement et en toute sécurité.